春夏秋冬の四季が明確にある日本では、四季折々の花を一年中観賞することができます。普段は緑の葉が生い茂っている場所でも、開花時期になると辺り一面が花で埋め尽くされ、見事な景色が広がります。満開の花が美しく咲き続けていられるのは、一年のうちに数週間、長くても1〜2ヶ月です。その場所にしかない絶景を見ることを目的に観光エリアを選んでみるのも素敵ですよ！花の名所が全国には幾つもあるので、春から順番にどんな花が鑑賞できるのか、代表的な花々をご紹介しましょう。
【春 3〜5月】
寒い冬の間に眠っていた草花が、暖かさの訪れとともに一斉に芽吹くのが春です。春といえば、４月頃に咲く桜を鑑賞する「花見」が有名です。花見の意味には、桜の下で飲んで食べて楽しく過ごすという行為も含まれており、これは日本人の昔からの習慣です。花見は漢字では「花を見る」と書きますが、桜を見ることだけを特別に花見と言うところにも、日本人の桜好きがうかがえます。花見は全国各地に名所があり、特に東京、京都、奈良等では多様な桜並木を見ることができます。
桜が散った後には、4〜５月にかけてチューリップ、藤、つつじ、ネモフィラ、芝桜、バラなど、沢山の花たちが全国で咲き乱れるように開花していきます。それぞれの花畑に行けば、何千、何万本もの花を観賞できます。花々はまるで美しい縦覧のように眼下に広がり、きっとあなたの心を満たしてくれることでしょう。
【夏 6〜8月】
春が過ぎ去ると、日本には梅雨が訪れます。6月〜7月上旬にかけて雨が降る日が増える時期です。観光する時に雨は降って欲しくないものですが、この時期には紫陽花が咲きます。雨に濡れる紫陽花を見ながら静かな時間を過ごすのも優雅なひと時です。例えば、鎌倉や箱根は日本有数の紫陽花の名所です。
7月下旬になり夏が訪れると、ひまわりが満開になります。太陽に向かってぐんぐんと背を伸ばし、人の背丈ほどもあるひまわり畑に迷い込めば、まるで絵画や映画の中に入ったかのような気分になれます。
【秋 9〜11月】
9月〜10月にかけてはコスモスが、10〜11月にかけてはバラが咲き、11月になるともみじやイチョウの葉の紅葉（こうよう）を楽しむことができます。もみじやイチョウは庭や公園などにもたくさん植えられており、花畑に行かなくても道端を歩きながら鑑賞することができます。黄や赤に染まった木々と落ち葉は、自然の色の美しさによる感動と共に冬の訪れを伝えてくれます。観光地としては、京都の紅葉は特に有名で、真っ赤に染まった様子を一目見ようと多くの人が出かけて行きます。
【冬 12〜2月】
寒い冬の時期になると、木々の葉は落ち、花の種類も少なくなります。寒さを凌ぎ次の命へつなぐため、枝だけがじっと春の訪れを待つのです。そして1〜2月にかけて、ようやく梅の蕾が開花し始めます。2月になり早咲きの桜や、菜の花が咲き始めると、枝と葉しかなかった草花に少しづつ色が見え始め、少しづつ春の陽気が感じられるようになります。

こうして四季は巡り、日本では1年を通して様々な花の観賞を楽しめます。好きな花を見つけて、開花時期をめがけて花畑を訪れてみてはいかがでしょうか？